L'entraînement

Marcher quelques heures par jour avec un sac à dos, dans différentes conditions climatiques (soleil, pluie, temps frais et peut-être un peu de neige dans les montagnes) ne fait pas partie de notre routine. Bien que les trois membres d'Hélocha soient très actives physiquement (nous faisons toutes de la musculation, des exercices aérobiques et/ou de la course) et que deux sur trois ont gravit le Kili l'an dernier, il faut miser cette fois sur l'endurance. 

Sans parler "d'exploit sportif", il faut quand même une bonne dose de détermination, le goût de la marche et du plein air ainsi qu'un minimum d'entraînement pour choisir ce type d'expérience de voyage.

Chacune de notre côté, nous tentons de marcher le plus possible. De plus, deux fois par semaine, nous marchons au Mont-Royal, sur le chemin Olmsted. Nous débutons coin  avenue Mont-Royal et chemin Camillien-Houde et marchons jusqu'au chalet où la vue sur la partie sud de Montréal est si majestueuse! Puis nous rebroussons chemin jusqu'au point de départ. Distance totale: environ 9 km. L'avantage de ce parcours est le dénivelé. Il permet de faire travailler plusieurs muscles, de bien préparer nos genoux et nos hanches.

Aujourd'hui, j'ai voulu essayer le parcours avec un poids de 20 livres dans mon sac à dos. C'est ce que je ferai pour les prochains entraînements pour m'habituer à transporter ce poids qui m'accompagnera quotidiennement durant la randonnée entre O Cebreiro et Saint-Jacques-de-Compostelle. 

Au début, le corps est un peu déséquilibré mais cherche à s'adapter assez vite. Très sincèrement, c'est plus lourd de l'installer sur le dos que de le transporter une fois bien en place. Après la marche, on sent que les muscles ont travaillé différemment qu'à l'habitude! L'utilisation des bâtons de marche aide à diminuer l'impact du poids sur les articulations. À la prochaine marche, j'ajouterai les bâtons!

Cette marche de 9 km représente moins de la moitié du parcours que nous ferons à chaque jour. Le premier jour, la distance sera d'environ 22 km; le deuxième jour approximativement 21 km; le troisième jour d'environ 22 km; le quatrième jour à peu près 24 km; le cinquième jour près de 25 km; le sixième jour d'environ 22 km; le septième jour 19 km. Le huitième jour, nous nous reposerons!

Les affaires sont dans le sac...

La CHA d'HÉLOCHA n'a jamais voyagé léger de toute sa vie. Écoutant les judicieux conseils d'un spécialiste en sacs à dos de La Cordée, elle s'est procurée un sac d'une teinte neutre (dommage, il n'y avait pas de rouge) d'une capacité de 35 litres.

Elle se trouva fort dépouvue lorsque le temps fut venu de dresser "the list". Elle consulta d'abord le document L'équipement du pèlerin de l'Association "du Québec à Compostelle" et s'en inspira. Ensuite, la première épreuve consista à dresser sa propre liste d'effets "indispensables":

• Un livre "format de poche"
• 1 pantalon dont le bas se détache (l'autre pantalon, elle le portera sur elle)
• 1 chandail à manches courtes "respirant" (le 2e, sur elle)
• 1 chemise à manches longues "respirante" (la 2e, sur elle)
• 1 polar
• 1 manteau de type Gortex
• 1 protecteur imperméable pour recouvrir le sac à doc et 1 imperméable OU 1 poncho (le choix n'est pas encore arrêté.... mais le poncho semble plus léger...)
• 1 paire de sandales
• 1 paire de bottes de randonnée en cuir (qu'elle portera dans ses pieds - pas dans le sac)
• 1 produit imperméabilisant pour les bottes
• 1 soutien-gorge (le 2e sera... bien en place)
• 1 petite culotte (la 2e.... on s'en doute)
• 1 paire de bas de randonnée (l'autre paire, sur elle)
• 1 paire de bas de polypropylène
• 1 chapeau avec cordon pour le retenir (de type Tilley)
• 1 paire de gants de laine
• 1 tuque légère (la rando a lieu en avril...)
• 1 bandeau pour les cheveux (le séchoir à cheveux reste à Laval)
• 1 foulard
• 1 paire de lunettes de soleil
• quelques épingles et quelques pinces à linge (pour étendre...)
• 1 savon liquide doux tout usage (cheveux, corps et vêtements)
• 1 mini brosse à dents et son mini tube de pâte dentifrice
• 1 mini déodorant
• 1 mini format de soie dentaire
• 1 brosse à cheveux et 1 peigne
• 1 tube de crème solaire
• quelques échantillons de crème hydratante pour le visage
• 1 mini trousse de premiers soins incluant des pansements pour les ampoules
• 1 crème anti-frottement pour les pieds
• 2 sacs en plastique
• 1 débarbouillette (rares sont les hôtels en Espagne qui en ont)
• quelques Q-Tips "légers"
• 2 bâtons de randonnée téléscopiques (hors sac)
• 1 sac de noix et fruits et 1 barre (à renouveler sur place selon les besoins)

"The list" complétée, elle passa à la 2e épreuve: entrer le tout dans le sac à dos. À son grand étonnement, le test a réussi!

La 3e épreuve, et non la moindre, "la pesée du sac à dos". L'objectif est de pouvoir le transporter de 5 à 6 heures par jour, pendant 7 jours. Résultat: le poids total (sans les bâtons) = 20 livres. Le sac a passé le test haut la main!

Les preuves sont faites: Chantal peut voyager léger. Mais surtout, il ne faut pas l'ébruiter...

La crédential

Aujourd'hui est un jour bien spécial. Hélène, Lorraine et moi avons reçu notre crédential de l'Association québécoise des pèlerins et amis du Chemin de Saint-Jacques "Du Québec à Compostelle" de la région Laval-Laurentides.

La crédential est le "passeport" du pèlerin. Elle atteste que le marcheur qui la possède est un pèlerin et le recommande aux bons soins des hospitaliers pour qu'ils le recueille dans les refuges qui bordent les chemins conduisant au sanctuaire de Saint-Jacques. La tradition de la crédential est très ancienne.

Au terme de son voyage, le pèlerin qui a effectué au moins les cent derniers kilomètres précédant Compostelle, peut recevoir, du bureau des pèlerins à Saint-Jacques, la compostela attestant qu'il a fait le pèlerinage.

La remise de la crédential a lieu lors d'une rencontre où les échanges entre les pèlerins "accomplis" et les pèlerins "en devenir" sont amicaux, nourris de bons conseils et de réflexions au sujet des défis qui attendent les marcheurs lors de leur périple.

Les chemins choisis par les pèlerins sont variés; certains partent de France, d'autres font une partie seulement du Camino Francès, d'autres effectueront les 878 km qui séparent Saint-Jean-Pied-de-Port de Saint-Jacques de Compostelle. Certains partent pour 2 à 3 mois; d'autres quelques semaines seulement. Pour HELOCHA, il s'agit d'un avant-goût qui nous donnera, peut-être, le désir d'en faire un peu plus lorsque les activités de nos vies respectives le permettront ou tout simplement, l'occasion de vivre, au jour le jour, une belle expérience dans la nature espagnole.

Il reste 3 semaines avant notre départ... nous avons hâte!

On se prépare

Les vols sont achetés. Les hôtels sont réservés. Il reste quelques petits détails de logistique à finaliser.

Une étape importante est l'émission de la credencial (le carnet de pellerin) que nous obtiendrons le 18 mars prochain auprès de l'Association québécoise des pélerins et amis du Chemin de Saint-Jacques.

Il nous reste à pratiquer la marche de façon plus assidue, sous différentes conditions climatiques et sur des terrains variés. Comment intégrer cela à notre horaire déjà chargé? Voilà un beau défi à relever; il nous reste 5 semaines avant le départ...